目前，環境保護越來越受到黨和國家的重視、社會的關注，環境保護滲入到人民群眾生活的方方面面，而環境監測在實踐中常被形象地稱為“環境保護的眼睛”。特別是建設項目環境影響評價中的環境監測，更是為建設項目環境影響評價提供準確的監測依據，其目的主要是從保護環境出發，根據建設項目的特點以及存在的主要環境問題，制定相應的環境保護措施，實施環境監測計劃，以監控環境污染、防止環境質量下降、保障經濟和社會的可持續發展。
環境監測是環境影響評價中的重要環節，貫穿環境影響評價的整個過程。環境評價單位進行環境影響評價，首先必須委托監測部門對項目擬建地進行環境本底監測，在環境本底值未超標的情況下再對具體項目進行環境影響預測和評價，并制定監測計劃;項目建成后并試運行三個月后，必須對項目進行驗收監測，以確保環境影響評價中規定的環境保護設施落實到位；在項目運行一段時間后,進行回顧性評價?？傊?，在環境影響評價的評價初期、建設期、運行期及后評價期都需要環境監測數據來支持。
環境監測對建設項目環境影響評價的作用主要表現在:第一，環境監測是環境影響評價的基礎。只有通過對建設項目擬建地進行環境現狀調查，開展環境監測，才能得到真實的環境現狀數據，進行正確的環境質量現狀評價。第二，通過追蹤分析已有污染的特點、分布情況和環境條件，尋找污染源，預測污染變化趨勢，為環境影響評價提供依據。根據監測數據，結合同步觀測的氣象、水文等資料和污染源料，驗證或調試評價預測模型，為擬建項目地區常規監測點的優化布局和項目環境監測計劃的制定提供依據。第三，環境影響評價報告中的建設項目環境監測計劃是項目環境保護措施的重要組成部分，是環境管理部門執法的依據之一。環境監測計劃的執行能預防和及時發現企業引發的環境污染事故，也可及時發現環境保護措施的不足，是確保區域環境質量的有效措施。第四，通過建設項目竣工驗收監測，可驗證建設項目周邊地區環境質量是否滿足環境管理的目標要求，同時對建設項目的環境影響評價報告的質量進行檢驗，這也是對環境評價單位的技術水平和工作質量進行定量考核、監督與管理的重要措施。第五，相同類別的已建建設項目環境監測資料為擬建建設項目提供類比調查的依據。
環境影響評價是20世紀70年代開始的為環境保護而興起的一門學科,主要是對建設項目進行環境影響分析,預測和評價項目對環境的影響,并進行跟蹤改變的各項目措施和方法。環境影響評價主要分為3個層次:
現狀環境影響評價。對環境評價單位進行環境影響評價,首先必須委托監測部門對項目擬建地進行環境本底監測,在環境本底值未超標的情況下再對具體項目進行環境影響預測和評價,并制定監測計劃。待項目已經建設后穩定運行一段時間,產生的各類污染物達標排放,對周圍環境已經形成穩定系統,根據各類污染物監測結果來評價該建設項目建設后對該地域環境是否產生影響,是否是環境可接受范圍內。
環境預測與評價。根據地區發展規劃對擬建立的項目進行環境影響分析,預測該項目建設后產生的各類污染物對外環境產生的影響,并做出評價。
跟蹤評價。主要是指大型建設項目和環評規劃,在建設過程中或者建設后項目實施過程中進行跟蹤評價,當項目出現了與預定的結果差異較大時必須改進的一種評價制度,跟蹤評價是現階段環境管理的重要手段之一。
根據工作階段，環境影響評價中環境監測的基本內容可分為兩個部分。
調查階段所進行的環境監測。該階段的監測主要是根據項目的評價等級、經濟條件以及對環境產生的主要影響，選擇適合的監測對象和環境因子，確定適合的監測范圍，選擇正確的檢測方法，并制定一個比較好的監測方案。在制定監測方案過程中應遵循以下基本原則：一是經濟、實用的原則。在制定監測方案、設計技術路線、配置技術裝備時，應做費用效益分析，盡量做到既符合實際要求，又節約費用。二是優先污染物優先監測的原則。優先污染物包括：毒性大、危害嚴重、影響廣的污染物；污染呈明顯增加趨勢，對環境具有危險的污染物；具有廣泛代表性的污染物質等。三是全面規劃、合理布局的原則。環境問題的復雜性要求在制定監測方案時全面規劃、合理布局，不同情況采取不同的監測技術路線進行監測，以獲得最多的環境信息。同時，監測單位應嚴格按照環境評價單位提供的監測方案進行監測，在監測過程中最好有環境評價單位參與該項目監測方案制定的人員進行協助監測。當監測方案執行有困難時，應及時與環境評價單位進行聯系。監測采樣時應注重對外界環境的觀測，嚴禁在監測采樣技術導則所禁止的條件下進行工作；采樣中遇到異常情況，應在監測報告中予以說明。環境監測的全過程應嚴格遵循質量保證和質量控制原則，以正確反映環境質量及其時空變化。
竣工驗收過程中的監測與調查。該階段監測與調查的主要內容有：環境保護管理檢查、環境保護設備運行效果測試、污染物達標排放監測、環境保護敏感點環境質量的監測以及生態調查。監測過程中應注意：監測一般應在工況穩定、生產負荷達到設計生產能力75%以上的情況下進行，監測污染因子為建設項目環境影響評價報告書和初步設計環境保護篇中確定的污染因子，監測過程中嚴格遵循質量保證和質量控制原則。
在環境監測中，由于自然和人為因素的干擾限制，致使監測頻率低、監測點位不全等現象時有發生，從而使獲得的監測數據不具代表性，某些監測數據結果不能準確地反映環境的實際狀況。同時，由于時間和經費的原因，環境評價單位對環境影響評價過程中的一些監測工作進行壓縮或省略，為了趕進度，監測單位對于某些監測項目的分析未嚴格按照規范進行操作，如固體廢物或土壤的監測分析本應在磨碎后自然狀況下進行風干，但為了省時間而采用烘干。此外，在生態環境監測方面，由于方法、技術及數據表述形式等方面的不足，造成該工作目前處于空白狀態或無實際運用價值，大多數項目的生態環境影響評價只是走形式。這些問題的存在使得監測數據準確性不高，不能及時、準確地反映環境質量狀況和變化趨勢，從而影響環境影響評價報告的質量。
針對上述問題提出如下建議：一是加強環境評價單位和監測單位對環境影響評價過程中監測工作的認識，從思想上認識環境監測對于環境影響評價的重要性，尤其是加強對環境本底值的監測，為擬建項目的環保審批提供數據，確保對擬建項目在環保審批上的嚴格把關。二是完善環境評價報告書評審責任規范制度。在環境評價報告書和環境評價大綱審查時，要求環境監測技術專家參加，評審監測內容。三是建立并落實環境評價時間、難度和經費的制約機制。項目環境評價等級應與其評價時間、工作量及經費相關，評價時間進度應作為一個評審條件，杜絕速戰速決、急功近利的不良行為。根據環境監測方案計劃時間和預算相應的經費，確保環境監測工作順利進行，充分發揮其在環境影響評價中的重要作用。四是在生態環境監測方面積極應用ES、RS、GIS等新技術，準確測定監測點位，精確采集監測數據，繪制生態片圖，為項目的環境影響評價提供數據資料。
